Conociendo a los Presidentes: Woodrow Wilson

Woodrow Wilson

Vigésimo octavo presidente

Campaña

Woodrow Wilson, quien fue sureño y demócrata, llevó el Movimiento Progresista hasta la Casa Blanca en 1912.

Para la campaña de su segundo mandato en 1916, prometió que los Estados Unidos iban a mantener la neutralidad y no iban entrar en la Primera Guerra Mundial.

Durante la mayor parte de su período presidencial, Wilson no permitió que las mujeres y los afroestadounidenses ganarán derechos de ciudadanía completos.

Wilson promovió el autogobierno, con nominación directa de los candidatos y elecciones honestas. Como resultado, 1914 fue el primer año en que los senadores fueron directamente elegidos por los votantes, en vez de por las legislaturas estatales.

Desafíos

La revolución de México causó a Woodrow Wilson más dificultades que cualquier otro asunto de política exterior en el Hemisferio Occidental.

Wilson trató de mantener a los Estados Unidos fuera de la Primera Guerra Mundial, hasta que submarinos alemanes comenzaron a causar estragos a barcos estadounidenses y Alemania intentó convencer a México de atacar a los Estados Unidos.

Wilson creó la Sociedad de Naciones; no obstante, su carrera terminó cuando no pudo lograr que el Congreso la aprobara. Su falta de flexibilidad tuvo algo que ver con su fracaso, ya que se negó a nombrar una delegación bipartidista para que representara los intereses estadounidenses en la conferencia de paz.

Principales acciones

Woodrow Wilson ganó fama al elaborar sus Catorce Puntos en enero de 1918, documento en el que esbozó un nuevo orden mundial basado en la diplomacia abierta, el comercio libre, el desarme y una asociación general de países: la Sociedad de Naciones.

Wilson estableció la Reserva Federal y la Comisión Federal de Comercio. La primera de estas instituciones apoyó la creación de un sistema bancario regional con control gubernamental de la moneda del país. La segunda redujo los aranceles de importación.

Wilson además hizo avanzar la causa de la reforma antimonopolio al detallar con más precisión la diferencia entre las prácticas corporativas legítimas y las ilegales. Además, eximió parcialmente a los sindicatos laborales de los mandatos antimonopolio.

En 1917, Wilson firmó la ley Jones–Shaffroth que otorgó a los puertorriqueños la ciudadanía estadounidense, pero excluyó a la población de la isla del derecho al voto en las elecciones presidenciales.

Legado

Woodrow Wilson introdujo el panamericanismo; o sea, la cooperación política y comercial con América Latina. Su uso de la fuerza militar para reforzar los intereses estadounidenses en América Latina trajo como resultado un legado de desconfianza en las relaciones con México. Wilson también abrió el Canal de Panamá en 1914 y consolidó la hegemonía de los EE. UU. en el Caribe.

Wilson no quiso hacer concesiones y se negó a incluir a los republicanos en sus planes. Esta falta de flexibilidad le privó del respaldo para la Sociedad de Naciones. Su falta de voluntad bipartidista representó una lección valiosa.